EL SEMEN SEXADO YA ES REALIDAD

Servicios técnicos de ASTURGEN

Ya tenemos en el mercado español semen sexado a disposición de los ganaderos que lo deseen. Desgraciadamente para los ganaderos de carne, la inversión necesaria para comercializar el producto hace que sólo esté disponible para la raza frisona ya que debido a su distribución mundial el mercado potencial es lo suficientemente importante para que las empresas afronten la inversión.

De todas formas ya se han hecho las primeras experiencias en la obtención de “semen macho” para razas cárnicas con resultados muy parecidos a los conseguidos en la raza frisona.

¿Cómo se fabrica el semen sexado?

El semen sexado se obtiene mediante un proceso que se denomina citometría de flujo; este es el único sistema actualmente probado, autorizado y eficaz en la obtención de semen sexado que pueda ser posteriormente utilizado para inseminar vacas; existen otros con un grado de eficacia un poco mayor como el PCR pero que destruyen el semen.

¿Porqué es posible separar los espermatozoides?

En el caso de los mamíferos los gametos masculinos, los espermatozoides, son los responsables del sexo de la cría. En la división de los cromosomas que se produce en la formación de los espermatozoides, unos transportan el cromosoma sexual X y otros el Y. Los óvulos de las vacas son todos X. Si el espermatozoide que se une al óvulo es X dará lugar a una ternera, y si es Y a un ternero.

Las diferencias en la cantidad de ADN de los espermatozoides X e Y es lo que posibilita su separación. Los espermatozoides X tienen un 3,8 % más de ADN que los espermatozoides Y.

¿Cómo se separan los espermatozoides?

Aprovechando la mayor cantidad de ADN de los espermatozoides “hembra”. El eyaculado del toro se mezcla con un medio de disolución que tiene un tinte con afinidad por el ADN, es decir, los espermatozoides hembra se tiñen más intensamente que los macho. El colector donde se añade el tinte tiene una salida de embudo con un dispositivo al final que separa los espermatozoides de uno en uno y los hace pasar en fila por un haz de luz. Cuando la luz incide en el espermatozoide teñido este refleja la luz con distinta intensidad según la cantidad de tinte que tenga y esto es recogido por unos sensores que mandan la información a unas placas cargadas de electricidad que separan los espermatozoides en machos y hembras.

¿Se puede separar el semen de cualquier toro?

No existe en principio ninguna razón por la que no se pueda separar el semen de cualquier toro. Sin embargo no se sabe la razón por la que en algunos toros aunque los espermatozoides se tiñen, se separan, se congelan y descongelan correctamente, estos espermatozoides no son capaces de alcanzar las tasas de preñez de la media de la población por lo que no se consideran como aptos para el sexaje.

¿Qué particularidades tiene el semen sexado?

Cada dosis de semen sexado contiene al menos un 90% de espermatozoides del sexo elegido, es decir, de cada 100 partos al menos 90 serán del sexo elegido pero hay que tener en cuenta que todavía podemos tener un máximo de 10 nacimientos del sexo no deseado.

Las dosis de semen sexado no contienen espermatozoides muertos o anómalos ya que estos espermatozoides no se tiñen y por lo tanto no se separan.

El método de congelación de estos espermatozoides es diferente al utilizado normalmente; no utiliza glicerol por lo que es un método menos agresivo para las células espermáticas que permite obtener un 80% de motilidad tras la descongelación; de esta forma se necesita congelar menos espermatozoides en cada dosis para inseminar las vacas.

Situación actual

Actualmente, los índices de preñez que se están obteniendo con este semen son similares a los obtenidos con el semen normal y su coste es aproximadamente el doble al de una dosis sin sexar. Los primeros nacimientos en España, tendrán lugar en el otoño.

Las ventajas son muchas:

· La recría se hace sólo de aquellas vacas de las que se quiere tener terneras. Se acelera el progreso genético.

· Se puede programar la época de nacimiento de las novillas o de los terneros para cebar.

· Menor dificultad de partos al poder utilizar semen “hembra”, en general con menores pesos al nacimiento en aquellos animales que sean predispuestos a tener partos difíciles y en las novillas.

Manejo de las dosis sexadas

El proceso de dilución, tinción y separación de los espermatozoides no afecta a la motilidad de los mismos ni a su viabilidad. Dicho esto, el encarecimiento de la separación de los espermatozoides hace que se trate de optimizar el número de dosis obtenidas de cada eyaculado para que el producto pueda salir al mercado a un precio razonable; esto es posible también gracias al nuevo método de congelación.

El manejo de estas dosis no difiere significativamente del que deberían seguir todas las dosis de semen, es decir, descongelación en agua a 37 grados durante 40 segundos. En el caso de las dosis no sexadas, la rutina de manejo y la obtención de buenos resultados reproductivos con técnicas de descongelación menos regladas hacen que se olviden los métodos correctos. En el caso del semen sexado el protocolo de descongelación y tratamiento de la dosis hasta la correcta inoculación en el útero de la vaca debe ser seguido con mucho cuidado paso a paso para la obtención de buenos resultados. El semen debe ser tratado como si de un embrión se tratara para obtener buenos resultados:

Descongelar la pajuela en agua a 37 grados durante 40 segundos.

Colocar la pajuela en el inyector previamente atemperado a 37 grados. El colocar una dosis descongelada adecuadamente en un inyector frío puede matar al 50% de los espermatozoides. La temperatura del inyector debe ser mantenida hasta que se introduzca en el cuerpo de la vaca.

Colocar el semen en el cuerpo del útero o en el cuerno en el que la vaca haya ovulado.

En conclusión, esperemos tener pronto en el mercado a disposición de los ganaderos de asturianas otra herramienta con la que obtener mayores rentabilidades de nuestras explotaciones.